Il sito di Festòs è di fondamentale importanza nell’ambito degli studi egei, avendoci restituito ben tre delle cinque scritture egee: Geroglifico Cretese, Lineare A e il Disco di Festòs. L’insieme dei documenti in Lineare A, sebbene non sia numerosissimo, è inestimabile: contiene infatti il gruppo di testimonianze in assoluto più antiche della Lineare A, dimostrandosi terreno fertilissimo per uno studio sull’origine e l’evoluzione di questa scrittura. I documenti sigillati che il sito ha restituito sono numerosissimi, basti solo pensare ai circa 6580 direct object sealings ritrovati nel Vano 25 (Montecchi 2019, p. 290). Focalizzando l’attenzione esclusivamente sui documenti che recano anche segni di scrittura, Festòs ha restituito 48 documenti, tutti su argilla, classificati come segue e in Tab. 1 (dal corpus GORILA, con riclassificazioni di Hallager 1996, p. 82; Hallager 1999, pp. 280-281; cfr. Militello 2002):

• 28 tavolette: PH 1-3, PH 6-19, PH 22, PH 24-30, PH (?) 31, a cui va aggiunta la tavoletta PH Hi 01, pubblicata come documento in Geroglifico Cretese (e presente nel corpus CHIC come #122), ma in ultima istanza riconsiderata a tutti gli effetti come un documento in Lineare A (Godart 2023, p. 138). Di queste tavolette, 7 sono a forma di pagina/paginetta (Fig. 1), 11 a forma di foglia di palma/lama (fig. 2), un formato che scompare nel neopalaziale (Franceschetti 2001, p. 159); almeno due di queste ultime erano attraversate da una cordicella (PH 9 e PH 22).
• 8 rondelle ( Fig. 3): PH Wc 37-42, PH Wc 43-44, PH Wc 46.
• 4 iscrizioni su vaso: PH Zb 4-5, PH Zb <47>, PH Zb 48.
• 3 cretule a base piatta: PH Wb 33-35.
• 2 direct sealings: PH Wg 36 e PH Wg 45.
• 2 noduli pendenti a un foro: PH Wa 32 e PH Wa 52
• 1 documento miscellaneo (token/label?): PH Wy 42.

Fig. 1                                                                 Fig. 2                                                                              Fig. 3

A questi documenti canonici, si possono aggiungere anche:

• 2 documenti provenienti dalla cosiddetta “Grande Frana”: PH Yb 01, un frammento di vaso inciso considerato come possibile geroglifico e PH Yc 01, un frammento di vaso dipinto, recentemente entrato a far parte del corpus di possibili iscrizioni in Lineare A (D 19 in RILA-S1).
• 1 ostrakon proveniente dal vicino insediamento di Chalara, anche quest’ultimo considerato una possibile iscrizione in Lineare A (D 11 in RILA-S1).

Tab. 1. Prospetto della documentazione in Lineare A da Festòs, con luogo, anno di ritrovamento e datazione (Militello 2002, pp. 78, 85-86).

Quasi tutti i documenti sono custoditi nel Museo Archeologico di Heraklion, con l’eccezione di un piccolo gruppo conservato nei Magazzini del Museo Stratigrafico di Festòs. L’unico documento ancora in situ è PH Zb 5, rinvenuto nel Magazzino 33 del Palazzo e lì rimasto tuttora. Dei documenti PH <29> e PH Zb <47> si sono, al momento presente, perse le tracce.

I documenti iniziano ad essere scoperti già nel corso delle primissime campagne di scavo: PH 1-3 e PH Zb 4-5 sono infatti ritrovati durante gli scavi e i successivi restauri condotti da Luigi Pernier (cfr. Pernier 1935), mentre i ritrovamenti più consistenti avvengono durante gli scavi condotti da Doro Levi negli anni ’50. I ritrovamenti più recenti sono dell’ultimo decennio: PH 54 nel 2013 e D 11 nel 2017 (cfr. anche Godart 2023 p. 139).

La maggior parte dei documenti è databile tra il MM II e il MM IIIB (1800-1680 a.C.): si tratta del gruppo di documenti più antico del corpus della Lineare A, un insieme coerente, proveniente quasi tutto dai Vani 25 e LI. Questo gruppo presenta delle interessanti peculiarità: infatti, accanto a documenti con aspetto particolarmente arcaico (tanto che dai primi editori furono considerati come redatti, almeno parzialmente, in Geroglifico Cretese), ne sono presenti anche altri che fanno uso di una Lineare A decisamente più canonica e regolare. Questa situazione sembra effettivamente mostrare un’istantanea di un momento cruciale di creazione e definizione della scrittura e dei suoi spazi di applicazione (circostanza interpretata variamente: cfr. e.g. Franceschetti 2001, p. 167; Militello 2002, p. 73; Perna 2016, pp. 103-106; Godart 2023, pp. 140-144). Le uniche iscrizioni che appartengono alla fase del “Secondo Palazzo” e databili al TM IB (Militello 2002, p. 69) sono le iscrizioni su vaso PH Zb 4 e PH Zb 5, mentre il documento amministrativo più recente in assoluto è la tavoletta PH 30 che fu rinvenuta non negli ambienti del palazzo ma nel vicino insediamento di Haghia Fotinì (questo dato è particolarmente interessante nell’osservazione dell’interazione della scrittura e dell’ amministrazione palaziale con l’esterno, cfr. Greco ‒ Palio 2020 pp. 365-366; Militello 2002, pp. 73, 76-77).

I documenti sono stati pubblicati nel corso del tempo sia separatamente nelle notizie di scavo e nelle loro prime edizioni (Pernier 1902, 1935; Pugliese Carratelli 1957-1958), sia in corpora e raccolte (Brice 1961; GORILA; CTLA; TMT; RILA-S1). Tutte le edizioni fisiche ‒ fatta eccezione per RILA-S1, che aggiorna il corpus GORILA e di cui ne adotta i metodi ‒ sono antecedenti alla rivoluzione digitale degli anni 2000, che ha consentito di sviluppare nuovi metodi di studio, pubblicazione e edizione. A queste pubblicazioni, si affiancano poi importanti strumenti digitali per lo studio dei documenti di questo sito, con la presentazione di modelli 3D del progetto INSCRIBE (https://www.inscribercproject.com/Linear_A.php) e di liste paleografiche interattive del progetto SigLA (https://sigla.phis.me/).

Il pa-i-to project contribuisce attivamente allo studio dei documenti in lineare A dal sito di Festòs, tramite la loro digitalizzazione, lo studio e la divulgazione dei modelli, ma ha avuto anche un ruolo nell’arricchimento del corpus, riportando alla luce, nel 2017, il già citato ostrakon D 11 e aggiungendo così un altro tassello alla storia della Lineare A festia (cfr. Greco 2022).